Δύο είναι οι εξηγήσεις, η πρώτη λέει ότι το μέλι πετυχαίνει την ολοκληρωτική αποξήρανση των βακτηριδίων. Δεύτερος αντιβακτηριδιακός παράγοντας είναι η ύπαρξη Η2Ο2 υπεροξειδίου του υδρογόνου. Για να γίνει όμως αυτό απαιτείται η διάλυση του μελιού σε νερό. Έτσι ο Ιπποκράτης έδινε διάλυμα του μελιού για το βήχα και τις παθήσεις του φάρυγγα και λάρυγγα.